Curva del olvido

Definición completa

La curva del olvido (forgetting curve) es un modelo cuantitativo del decaimiento de la memoria a lo largo del tiempo descubierto por el psicólogo alemán Hermann Ebbinghaus a finales del siglo XIX, en uno de los primeros experimentos rigurosos de psicología cognitiva. La curva tiene forma exponencial decreciente: el olvido es muy rápido al principio y se ralentiza después.

Base científica

Ebbinghaus se memorizó listas de sílabas sin sentido y midió cuánto recordaba en distintos momentos. El estudio se ha replicado y confirmado modernamente (Murre & Dros, 2015), validando la forma de la curva.

Cómo funciona

Cada repaso correcto antes de olvidar la información reinicia la curva, pero con una caída más lenta cada vez. Después de 4-5 repasos espaciados, una información puede mantenerse en memoria a largo plazo durante meses o años. Si no repasas, en 30 días recordarás menos del 5 % de lo estudiado.

Por qué importa

Entender la curva del olvido explica por qué empollar la noche antes del examen no funciona a medio plazo: aunque apruebes, en una semana habrás olvidado casi todo. Para temarios largos como Selectividad u oposiciones, ignorar la curva del olvido garantiza que el primer tema esté olvidado cuando llegues al último.

Ejemplos

• Estudias el lunes 100 conceptos. Sin repaso, el martes recordarás 50, el miércoles 30, el viernes 15.
• Con un repaso a las 24 horas, las pérdidas se reducen drásticamente.
• El sistema de repaso espaciado de Tuttoria está diseñado para "vencer" la curva del olvido.

Fuentes

• Ebbinghaus, H. (1885). Über das Gedächtnis: Untersuchungen zur experimentellen Psychologie.
• Murre, J. M. J., & Dros, J. (2015). Replication and Analysis of Ebbinghaus' Forgetting Curve. PLOS ONE, 10(7).